Anthropologue de la lecture au CNRS, Michèle Petit s’intéresse à l’expérience intime et singulière des lecteurs. Elle les a écoutés en France, dans des quartiers « sensibles » ou des régions rurales, et en Amérique latine, dans des régions bouleversées par les crises économiques ou la violence. Ils ont évoqué les pensées qu’une lecture fait naître, les sensations éprouvées et les liens secrets qu’ils nouent avec des phrases ou des images. Cette écoute l’a conduite à étudier le rôle de la lecture dans la construction de soi, tout particulièrement dans les espaces en crise. Elle est l’auteure de Éloge de la lecture, aux éditions Belin.